公共圖書館的服務水準、範圍及效能,不完全被可用資源所限制。任何國家及發展階段的圖書館都有改進的潛力,在沒有可靠人口統計數字的地區,很難達到標準的要求,因此有些變通的方法,國際圖書館協會聯盟其他委員會較詳盡的指南是很好的補充資料之一。
公共圖書館有很好的機會把每個人帶入全球對話,縮短所謂的「數位落差」,藉著提供資訊科技及公共近用,傳授基本的電腦技能及參與掃除文盲的計畫。為了達到全體近用的原則,在可預見的將來,公共圖書館必須以印本或口語等多樣化的服務提供資訊。通向電子資訊世界的門戶,是公共圖書館的主要目標之一,並保持提供知識及資訊其他管道的暢通。公共圖書館回應這些重大挑戰的方式與結果,將影響公共圖書館服務是否持續存在。